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¿Colonización o migración?

La conquista simbólica del límite occidental del mundo

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De manera irónica, el pueblo que difundió un alfabeto que continúa siendo todavía hoy la base fundamentalde nuestra comunicación escrita, no nos ha dejado huella literaria alguna. De ese pueblo viajero apenas nos quedan algunos nombres propios, adjetivos referidos a divinidades, títulos de cargos públicos, fórmulas dedicatorias... Es la esquela de una civilización que poseyó anales históricos, textos religiosos, mitológicos y religiosos, tratados técnicos, cartas de navegación y, probablemente, otros escritos que nos abrirían hoy las puertas de lugares que nos son completamente desconocidos.

De hecho, como si se hubieran cumplido las predicciones de los profetas de Israel, las ciudades fenicias desaparecieron sin apenas dejar rastros útiles que nos permitan estudiar con cierta seguridad la vida de sus habitantes. Todo lo que sabemos de ellas se debe a opiniones ajenas, vertidas por sus vecinos o enemigos. Realmente, los fenicios murieron como pueblo sin que podamos saber si llegaron a alcanzar (o se aproximaron siquiera) sus metas históricas, si es que alguna vez las tuvieron. Sin embargo, siempre han estado ahí, buscando, explorando y conquistando simbólicamente las fronteras que delimitaban el territorio de la civilización y el de la terra incognita.

Una de sus ciudades más importantes, la antigua Tiro, inició a finales del segundo milenio a. C. una aventura migratoria que llevó a sus naves hasta las costas de la fachada atlántica de la península ibérica, y a sus tripulantes a fundar, después de varios intentos, una ciudad a la que llamaron Gadir, es decir, ‘fortaleza’. Hasta hace poco tiempo, la mayor parte de los estudiosos creían que la fundación de Cádiz se debió a navegantes de fortuna que desembarcaron en el lado europeo del Estrecho. Sin embargo, poco a poco, la lectura de las fuentes griegas y romanas y, especialmente en los últimos años, los descubrimientos arqueológicos, nos han hecho comprender que la fundación de Cádiz y las primeras navegaciones fenicias hacia el Atlántico tienen muy poco que ver con la casualidad o con la actividad de comerciantes esforzados que, impelidos por los vientos o por cualquier otra clase de necesidad, acabaron por arribar a costas desconocidas.

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Muy al contrario, estoy convencido de que la fundación de Cádiz y de Lixus (en territorio de Marruecos), marca un modelo de colonización y, especialmente, de conquista simbólica, que se ha perpetuado hasta nuestros días en viajes como el de Colón o el de las naves Apolo, empresas ambas que suponían, como en el caso de Cádiz, la conquista simbólica de una frontera desconocida. La actividad colonizadora de la ciudad de Tiro (metrópoli de Cádiz, Cartago o Útica) en el occidente mediterráneo tuvo carácter oficial y fue patrocinada por el Palacio y el templo de la ciudad fenicia, que desplegó un entramado mítico, religioso y propagandístico relacionado con el dios Melkart (al que los griegos identificarían con Heracles y los romanos con Hércules) en el lado europeo del Estrecho y con el jardín de las Hespérides en el lado africano.

Las Columnas de Melkart, que hoy conocemos como Columnas de Hércules, son el símbolo de un proceso migratorio y, a la vez, de una actividad oficial de intercambio comercial y de descubrimiento que, además, influyó de manera determinante en el desarrollo de una población indígena que también hoy parece emerger, gracias a los descubrimientos arqueológicos, de su nimbo mítico: Tarteso.

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A lo largo del taller trataremos de explicar este proceso desde un lugar muy cercano a uno de los pilares de la leyenda: el jardín de las Hespérides.

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